O Toyota Corolla é o carro mais vendido do mundo. Até esse instante, cerca de 40 milhões de unidades já foram comercializadas desde a primeira geração lançada em 1966. O modelo mais bem sucedido da marca japonesa completa 47 anos e chega à 11ª geração. Atualmente ele é fabricado em 16 locais de produção e vendido em mais de 150 países.
Esse carro que você vê nas fotos é a versão europeia (e global), que também será fabricada no Brasil a partir de março ou abril de 2014. Na Europa e Estados Unidos essa máquina é comercializada em segmentos de entrada, ou seja, com preços mais em conta para jovens clientes, por exemplo. Ao contrário do Brasil, onde o Corolla virou sinônimo de sofisticação e atende, geralmente, a um público mais maduro. O design – notadamente mais esportivo – servirá, na visão do fabricante, justamente para atrair às concessionárias um novo tipo de comprador. Acompanhe as principais mudanças ocorridas na nova geração.
Tradição nipônica >> Shinichi Yasui, engenheiro-chefe da Toyota, acredita que o sucesso do Corolla aconteceu porque as sucessivas equipes de desenvolvimento, ao longo dos anos têm mantido a filosofia estabelecida por Tatsuo Hasegawa, engenheiro-chefe do projeto da 1ª geração. Hasegawa dizia que “o Corolla era um carro que deveria trazer felicidade e bem-estar para as pessoas ao redor do mundo”. Com a evolução do tempo, cada nova geração ganhou modernas tecnologias e inéditos conceitos, o que rendeu à Toyota trunfos positivos.
Inovação >> Apesar de ser fiel às tradições, a marca nipônica tem se adaptado às solicitações dos diferentes mercados aonde comercializa seus carros para poder atender os gostos dos clientes. E com o novo Corolla não foi diferente. Diante de uma avaliação das mudanças no setor automotivo e de uma análise aprofundada do feedback com clientes antigos, deu-se o desenvolvimento do novo carro, que mantém no bojo do projeto os três pilares fundamentais da empresa: qualidade, durabilidade e confiabilidade.
Design exterior >> A 11ª geração do Corolla apresenta um design exterior completamente novo. Segundo a empresa, para dar “um ar mais contemporâneo e de prestígio”, as bases de roda foram ampliadas e a altura total diminuiu. O carro agora possui 4.620 mm de comprimento, 1.775 mm de largura e 1.465 mm de altura. Está mais largo, porém, 5 milímetros menor do que seu antecessor. Mas a distância entre os eixos foi estendida em 100 mm, o que proporciona mais conforto em quem vai sentado no assento traseiro. A grade frontal cromada ganhou barras horizontais e os faróis estão mais estreitos.
Todo o conjunto óptico é mais expressivo, de modo a sublinhar a largura do veículo. Os faróis trazem lâmpadas de feixe halógeno e mais 4 LEDs que mantêm-se acesos o tempo inteiro. Os pára-choques também foram modificados, assim como os pára-lamas, que melhoraram a eficiência aerodinâmica do veículo. Na Europa o modelo sairá com rodas em liga com opções de aro 15 e 16. Na parte traseira, as lanternas estão bem mais horizontais, assim como todo o conjunto de pára-lamas, pára-choque e tampa de porta malas configuram uma composição mais larga que a versão atual.
Melhorias >> Evidentemente, a tecnologia embarcada nessa nova geração é superior às antecessoras. Um dos bons trabalhos feitos pela Toyota foi a aerodinâmica, agora com coeficiente (Cx) reduzido à 0,27. Outro detalhe que ajudou nesse quesito ligado diretamente à economia de combustível está na parte de baixo do novo Corolla, agora aplanada com adornos que tapam ao máximo os ´buracos´, fendas e outras passagens de ar que possam representar um obstáculo à dinâmica do carro. Para diminuir o barulho na cabine, no novo projeto o fabricante reforçou os revestimentos termo-acústicos, além de investir na qualidade de vedações e junções de chapa.
Mecânica >> Segundo as primeiras informações divulgadas na imprensa europeia, o Corolla 11ª geração terá um sistema de direção elétrico melhorado, com maior filtro de vibrações e com reações mais diretas que a atual. Provavelmente (como inovação em seus carros aqui no Brasil), o top de linha da gama oferecerá (como opcional) um sistema de estacionamento automático sem o uso das mãos do condutor, que somente deverá controlar os pedais de freio e acelerador. A sigla “SIPA” (Simple Intelligent Park Assist ou Assistência Simples de Estacionamento Inteligente) resume esse tema.
Possivelmente o novo Corolla também será ofertado no Brasil com uma nova caixa automática CVT (continuamente variável), que possibilita, também, trocas ´manuais´ em ´borboletas´ atrás do volante. E os motores deverão ser os mesmos que ocupam a atual geração aqui no país: 1.8 (144 hp) e 2.0 (153 hp), ambos flex.
